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     [foto: Robert Scoble]

Desde hace bastantes años suelo usar discos duros Seagate, porque me resultan muy confiables; nunca he tenido demasiados problemas con ellos. Quizás no son los más rápidos, pero si, creo, los más fiables. En estas últimas semanas esa percepción mía de estos ha cambiado ligeramente, especialmente cuando al arrancar, he recibido un mensaje de la BIOS:

Pri Master Hard Disk: S.M.A.R.T. Status BAD, Backup and Replace

¿ Que ha pasado ? este disco, un ST31000333AS 7200.11 de 1Tb, tiene unos pocos meses. Tras verificar las conexiones y reiniciar un par de veces el error persiste. Como era de esperar pues esto no falla porque sí. Habrá que investigar un poco.

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     [foto: Leo Reynolds]

Para monitorear algunos parámetros del sistema, normalmente se suele usar alguno de los applets que trae gnome; como monitor del sistema, monitor de sensores o de la frecuencia de la CPU. Pero existe otra aplicación que nos provee mucha más información sobre todo tipo de parámetros: procmeter3. Que actúa en conjunción con lm-sensors.

Procmeter3 es altamente configurable, podemos mantener varias de estas configuraciones según la situación que queramos analizar. Carga del sistema, procesos, estadísticas de los interfaces de red, memoria, uptime etc… Aparte de las consabidas temperaturas o velocidad de los ventiladores.

Esta instalación está hecha con Debian, pero sería análoga en Ubuntu.

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     foto: Tony the Misfit

Entre las muchas aplicaciones interesantes que encontramos en nuestros repositorios de Ubuntu/Debian, está R, un paquete estadístico con espíritu profesional (Lo usan Google, Merck,Pfizer o Bank of America), en el que se encuentran recursos para casi todo lo que te imagines; Desde lo más básico, hasta lo más complejo. Su uso no es -que digamos- muy “amigable”, aparte del conocimiento de los rudimentos del lenguaje S, la interpretación de las distintas funciones, y sus muchas opciones, no es en absoluto inmediata. Y aunque no te interese la estadística, es un buen paquete para graficar datos de cualquier tipo, y de la manera más imaginativa que se te ocurra, y salvandolos, vía script, a png, jpeg, pdf etc… . Pero vamos a probarlo… con un caso de lo más real.

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En el último año ha habido algunas novedades en lo que se refiere a los plugins nativos de 64 bits, cuya carencia suplíamos con los de 32 bits: FlashPlayer y el plugin Java de Sun, veamos los cambios que hay que hacer para usarlos en Jaunty.

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El Nokia E-71 es un buen smartphone, en un panorama, el de la telefonía móvil, un tanto desolador; donde priman los megapixeles, las mini-aplicaciones absurdas, juegecillos, y el mp3…. mucho mp3… Y donde cuesta Dios y ayuda encontrar un simple comando ping, un cliente FTP o cliente de correo capaz de firmar o cifrar un mail con un certificado standard… Tampoco suele existir aplicación especifica alguna que atienda la necesidad fundamental de sincronizar los datos -sin servicios intermediarios- con el escritorio en GNU/Linux. Aunque las bases de la compatibilidad están bien sentadas, en el caso del E71, con la implementación del standard SyncML, en sus versiones 1.1 y 1.2. Y en Ubuntu SyncML es atendido por Opensync y sus plugins. Vamos a ver como sacarle partido a esto, comenzando por Evolution. (Continúa…)

Puede ser que hayamos actualizado nuestro ordenador cambiando la placa base, o cambiado el equipo enteramente, pero trasladando el contenido de nuestro disco duro en su integridad, lo que puede darnos algún que otro problema, y debamos reconfigurar algunas (o muchas) cosas manualmente. Temible operación…

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Desde que a GNU/Linux se accede con un rico interface gráfico, como Gnome o KDE, cuando necesitamos modificar los permisos de acceso a archivos o directorios lo hacemos generalmente a través de la hoja de propiedades del gestor de ficheros. Pero, de vez en cuando, nos encontramos con que nos dan alguna instrucción del estilo; “cambia los permisos a 755″ o “ponle una máscara 022″ ¿ Pero que es eso de 755 y 022 ? O bien quedamos algo desconcertados cuando, en Ubuntu, vemos que podemos leer los directorios home de otros usuarios ¿ Cómo es posible ? (Continúa…)

La semana pasada se lanzó Hardy (formalmente Ubuntu 8.04) y con él los nuevos drivers para la Intel Pro desarrollados bajo la denominación iwlwifi.

El driver iwl3945 va bastante mejor que el antiguo ipw3945, si bien todavía no está demasiado maduro, y la actualización de Gutsy a Hardy no se hace automáticamente del todo. Es necesario hacer algunas modificaciones, que vemos a continuación.

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Ya apenas existen se venden procesadores de 32 bits. En las distintas gamas de los dos principales fabricantes, AMD e Intel, las líneas “estrella” ya son de 64 bits. En AMD, con sus Athlon desde hace bastante tiempo. En Intel desde que lanzó los Core 2 en Julio de 2006, y tras su estrategia fallida de llevar los P4 más allá de los 4Ghz. Pero todavía el software no acompaña y la mayoría sigue “anclado” en su SO de 32 bits.

Realmente los cambios necesarios en el software para adaptarlo a la nueva arquitectura son mínimos en relación a los que supuso la migración de 16 a 32 bits. En los 16 bits la manera de direccionar la memoría mediante el artificio segmento-desplazamiento y la carencia de multitarea real, supusieron no pequeñas modificaciones en el software. Ahora bien las ventajas eran notables.

Con el paso de 32 a 64 bits las ventajas para el usuario final no son tan evidentes más allá de la posibilidad de direccionar más memoria. Y hasta que esta cantidad de memoria no sea de media unos 4Gb. o más no se impondrá el cambio probablemente -Hay un hilo de conversación muy ilustrativo de esta circunstancia en la lista de 64 bits de Debian-, y de momento ni siquiera un SO de escritorio tan glotón como Vista requiere esa cantidad.

Ahora bien, aunque las ventajas no sean tan notables ¿ Porqué no aprovechar esas cualidades de nuestra nueva CPU ?. En la mayoría de los casos la respuesta a esta pregunta está relacionada con la inexplicable carencia de versiones de 64bits de algunas populares aplicaciones que, al ser propietarias, no pueden ser adaptadas y recompiladas hasta que el fabricante lo decida.

Las principales son las versiones nativas de algunos importantes plugins para Firefox: flash player, java, y Adobe Reader. Y que son intensivamente usados -especialmente el primero- en la Web. Veamos como solucionar esto. (Continúa…)

Hasta ahora he aprovechado ordenadores antiguos o la virtualización para mantener una instalación de Ubuntu, pero a medida que lo vas usando más y más se hacía necesario un ordenador más potente. Aparte que ya el anciano hardware de mi otro portátil me estaba dando algunos quebraderos de cabeza, que ya nadie se interesa en investigar, y que te tienes que resolver tú mismo. Aunque sigue funcionando perfectamente una vez resueltos. Así que ya hace unos cuatro meses -escribo esta entrada un poco tarde- lo he instalado en un Dell Vostro.

Dell me ha parecido una buena opción porque la apuesta por GNU/Linux de este fabricante es clara, en la entrada anterior veíamos que el kernel esta parcheado para conseguir la compatibilidad con las características especificas de sus máquinas. Y aunque la oferta directa con Ubuntu era escasa -ahora ya es mayor- previsible también era que en los nuevos modelos se estuviera teniendo en cuenta la compatibilidad con Linux. Y aunque en el caso del Vostro no se da Ubuntu como opción, ha sido creo una buena elección aunque todavía con algunos problemillas. Ahora ante la inminente presentación de la versión 8.04, en la que espero ya se solucionen, ordeno aquí mis notas al respecto. (Continúa…)